Our Simpson Desert crossing

Hello everyone, how are you? We are still on our road trip and before going to the center of Australia, to Uluru, we were planning to cross the desert. The desert? The true one with arid landscapes and its snakes, the sand dunes and its camels. The desert we chose to cross is the Simpson desert from Dalhousie Springs to Birdsville, we will cross from West to East as the wind create the 1200 sand dunes this way and it is easier to cross these 440kms. Coucou tout le monde, comment allez-vous ? Nous sommes toujours en road trip et avant d’aller au centre de l’Australie, vers Uluru, nous avons décidé de traverser le désert. Le désert ? Le vrai avec ses paysages arides, ses serpents, ses dunes de sable et ses chameaux. Le désert que nous avons choisi de traverser est le désert de Simpson depuis Dalhousie Springs jusque Birdsville. Nous allons le traverser d’Ouest en Est car le vent d’ouest créé les 1200 dunes de sables dans ce sens donc il est plus facile de les traverser surtout pendant 440kms.

We needed a lot of preparation for this crossing because a lack of preparation can be dangerous. That is the reason why we first bought a Desert Park Pass allowing us to go to this remote area. We also bought a jerry can to have more fuel and as the consumption is higher in the sand dunes, a safety flag to be seen on the crest of sand dunes, a UHF radio in case of emergency to emit a signal. We also had to carry a lot of water and food. We also had to down the pressure of the tyres to fit better to the road conditions. We planned to cross the Simpson Desert in 5 days and then spend 4 nights there. Nous avons dû grandement nous préparer pour cette traversée car un manque de préparation peut s’avérer dangereux. C’est la raison pour laquelle nous avons tout d’abord acheté notre permis nous donnant le droit d’accéder au désert, le Desert Park Pass. Nous avons acheté un jerricane d’essence pour avoir plus d’autonomie vu qu’on consomme plus sur les dunes, un drapeau de sécurité pour être vus en haut des crêtes des dunes de sable, une radio UHF en cas d’urgence pour émettre des signaux. Nous devions également emporter beaucoup d’eau et de nourriture en cas de trajet prolongé. Il faut également diminuer la pression des pneus afin que les roues puissent s’adapter aux aspérités de la route. Nous avons prévu de traverser le Simpson Desert en 5 jours et y passer 4 nuits.

It was a long way to reach the desert so we made our way to some spots along the way. First, we arrived at Williams Creek, the smallest village of South Australia: 12 inhabitants and the only pub of the bush. C’était une longue route pour atteindre les portes du désert donc nous en avons profité pour s’arrêter à différents spots le long de la route. Premièrement, nous sommes arrivés à Williams Creek, le plus petit village de l’Australie du Sud, 12 habitants et le seul et unique pub du bush.

After a night there, we drove to see the Lake Eyre, the biggest salt lake of Australia, the lowest point under the sea level of Australia. 15 times saltier than the seawater, impressive and completely dry so we could walk on it. We felt really small there. We also saw our first dingo along that track. After this hard road, we drove back back to Williams Creek to rest a bit and to feed us: burger time! Yum Après une nuit là-bas, nous avons roulé jusqu’au Lac Eyre, le plus grand lac salé d’Australie et le point le plus bas en dessous du niveau de la mer d’Australie. Ce lac est 15 fois plus salé que l’eau de mer, impressionnant et complètement sec donc on pouvait marcher dessus. Nous nous sommes sentis réellement petits ici face à cette grandeur. On a également aperçu notre premier dingo sur ce chemin. Après cette route éreintante, un nouveau passage à Williams Creek pour se reposer et se requinquer : burger time !! Miam

Then, we arrived at Oodnadatta where we refilled all the fuel and water tanks before the desert. This small city was really funny with its Pink Road House. Avoid buying stuff there, as it is a really remote area, everything is deadly expensive. Ensuite, nous sommes arrivés à Oodnadata où nous avons rempli une nouvelle fois les réservoirs d’essence avant le désert. Cette petite ville était vraiment marrante avec son relais tout en rose. Évitez d’acheter des trucs ici, comme c’est un endroit au milieu de nulle part, c’est tellement cher !!

Final step before crossing the desert, Dalhousie Springs. This was the starting point of our crossing. It belongs to the Witjira National Park we needed to cross before crossing the border of the Simpsons desert. At Dalhousie Springs, we enjoyed a swim in the natural hot springs, so goooood. But we had a bad news… People told us that the Simpson desert crossing to Birdsville was closed because of dry floods. We could still do a loop in the desert but we had to go back from East to West, the hardest way to cross the desert. We were so disappointed. No one told us before that there were dry floods in the desert. We discussed a lot with Antoine and we decided to try to overcome some sand dunes. Finally, the road was too hard to be done twice so we decided to go back before entering the desert and we also decided to come back later when we could do the whole crossing. Etape finale avant de traverser le desert, Dalhousie Springs. C’était le point de départ de notre traversée. Cet endroit fait partit du Parc National de Witjira que nous devons traverser également avant de rejoindre le Simpson Desert. A Dalhousie Springs, on a profité de ses sources d’eaux chaudes naturelles pour se baigner. Mais, mauvaises nouvelles, nous venons seulement d’apprendre que la traversée jusque Birdsville était fermée. Nous pouvions toujours faire une boucle mais nous devions revenir d’Est en Ouest, le plus dur chemin pour traverser. Nous étions tellement déçus. Aucune information n’a été donnée avant que nous arrivions à Dalhousie Springs. La raison de cette fermeture était des inondations sèches, allez y comprendre quelques choses ^^ Nous avons longuement discuté avec Antoine et nous avons décidé de tout de même passer quelques dunes de sable. Finalement, la route était vraiment trop dure et nous ne voulions pas la faire deux fois donc nous avons décidé de faire demi-tour et de revenir un jour quand nous pourrions faire la traversée en entier.

We drove back to Mount Dare to have lunch there, then to Finke where lives an aboriginal community and then to Erldunda to get back to civilization and sealed roads. We were exhausted because driving on the bush roads is super hard. Unsealed, gravel roads are tough. There are a lot of corrugations. We found a lovely camping with different farms we visited in the morning. Good rest after this exhausting but wonderful experience in the desert. Being far from everything, close to the nature was what we were looking for. Even if we didn’t do the crossing, we were still happy of this unforgettable journey in the outback!!!! Almost 1000kms in this remote area. Nous sommes partis vers Mount Dare pour prendre notre déjeuner là-bas et ensuite Finke où vit tune communauté aborigène puis enfin Erldunda pour revenir à la civilisation et aux routes goudronnées. Nous étions éreintés à conduire sur les routes difficiles du bush. Non goudronnées, les « gravel roads » sont très dures. Nous avons trouvé un super camping avec ses fermes de chameaux, kangourous et émus que nous avons visité le lendemain matin. C’était cool de se reposer un peu après cette fatigante mais superbe expérience dans le désert. Être loin de tout, proche de la nature était ce que nous recherchions. Même si nous n’avons pas fait la traversée, nous sommes quand même contents de ce trip inoubliable dans l’outback !!! Presque 1000kms dans cette région reculée.